"A La Orilla Del Milano"

Tal día como este que acaba, de 1977 tuvo lugar el peor accidente de aviación ocurrido en la historia de España. 583 personas perdían su vida en el Aeropuerto tinerfeño de "Los Rodeos", actualmente denominado "Tenerife Sur".

Este episodio negro se debió a un cúmulo de trágicas circunstancias que hicieron inevitable lo sucedido. La mañana del 27 de marzo estallaba un pequeño artefacto en el Aeropuerto de "Gando" en Las Palmas atribuido al  "MPAIAC" (Grupo Independentista Canario). Tras la explosión las autoridades decidieron desviar el tráfico aéreo hacia la cercana isla de Tenerife. Poco a poco se comienza a generar una situación de descontrol ante el elevado e insostenible tráfico de aviones que estaba soportando el aeropuerto de "Los Rodeos", todo esto se une a una espesísima niebla, característica de esa zona de la isla y que se formo en escasos minutos, que reducía la visibilidad en las pistas.  Ambas situaciones relatadas conducirían irremediablemente al desenlace fatal.

Un Boing 747, modelo de avión que ni siquiera "Los Rodeos" se encontraba preparado para recibirlos, de la Compañía Americana "PanAm" se encontraba ya dispuesto para el despegue, avanzando entre la espesura de la niebla esperando recibir la orden para la maniobra, la tripulación del mismo no veía más allá de 4 o 5 metros. En el otro lado de la misma pista, se encontraba otro Boing 747 de la compañía holandesa "KLM" avanzando en sentido contrario al avión americano.

Durante el rodaje por pista el avión de KLM vió al avión de PanAm atravesado justo delante. Intentó levantar a toda costa el avión para evitar la colisión. El 747 de la PanAm ve al de KLM apenas cuatro segundos antes del impacto y acelera a toda potencia para tratar de quitarse de en medio pero no hay tiempo. El 747 de KLM venía arrastrando la cola por la pista mientras trata deseperadamente de ganar altura, pero aún no había alcanzado suficiente velocidad para levantarse y menos aún con el exceso de peso que suponían las 55 toneladas de combustible cargadas durante la espera para despegar y que normalmente lo hubiera hecho en el aeropuerto de salida que era el de"Gando" en Las Palmas. La panza del avión de KLM golpeó y arrancó la parte superior de la cabina de pasajeros del 747 de la PanAm a 250 km/h y siguió volando antes de caer y arrastrarse por la pista a lo largo de varios cientos metros. Pasaban seis minutos de las 17 horas y debido a la espesa niebla los servicios de emergencia en tierra aún tardarían 20 minutos en darse cuenta de que había otro avión implicado y en llamas unos pocos cientos de metros más atrás de los restos irreconocibles del KLM.

Tras las investigaciones llevadas a cabo por expertos de los tres países implicados EEUU, Holanda y España se llegaron a varías conclusiones como las siguientes:

• El capitán de "KLM" despegó sin esperar la imprescindible autorización desde la torre.
• El capitán de "KLM" no interrumpió la maniobra de despegue aunque la tripulación de la PanAm informó que seguían en pista.
• El capitán de "KLM" contestó que sí cuando su ingeniero de vuelo preguntó sobre si el PanAm había dejado ya la pista [cuando no estaba confirmado desde la torre]
• La comunicación simultánea de ambos aviones con la torre provocó conversaciones entrecortadas.
• La tripulación del 747 de "PanAm" siguió rodando hasta la salida C4 en lugar de tomar la C3 como se les indicó desde la torre de control.
• Se utilizaron frases no estándar (aunque en inglés) en las maniobras previas al despegue.

1. Retrasó la salida de los aviones antes de que la niebla se volviera tan espesa.
2. Incrementó el peso del avión de "KLM" que podría haber llegado a levantarse antes.
3. Provocó una tremenda explosión y alimentó un incendio de enorme magnitud.

Como ya se señalo fue una conjunto de causas las que provocaron la tragedia, el resultado de la cual fueron más de 500 vidas sesgadas, y que el hecho pasase a formar parte de la historia más negra de España.