"A La Orilla Del Milano"

Ayer se cumplieron 25 años de esto, el 26 de Abril de 1986, se produjo en la Central Nuclear de Chernóbil en Ucrania, el accidente más grave de la historia, alcanzando la categoría 7 (la más alta) en la categoría INES. Irónicamente, el suceso tuvo lugar como consecuencia de una prueba con la intención de aumentar la seguridad del reactor. El trabajo consistía en un simulacro de un supuesto corte en la energía eléctrica. Tras el corte de corriente, se produjo en el Reactor 4 de la Central un aumento súbito y muy rápido de la potencia del mismo que no fue previsto por los operadores lo que terminó provocando un explosión causada por la formación de una nube de hidrógeno dentro del núcleo del Reactor 4, a pesar de los intentos de los operadores por evitarla, la cual causó la voladura del techo del Reactor y una gigantesca emisión de productos de fisión a la atmósfera.

Inmediatamente se comprobó que los Reactores de la Central incumplían los principales requisitos de seguridad que se imponían en Occidente. El más importante de ellos, la carencia de un edificio de contención. Minutos después del accidente, todos los bomberos militares asignados al Central ya estaba encaminados para controlar el desastre. Las llamas afectaban al Reactor 4 y amenazaban al 3. El trabajo de los mismos durante las tres primeras horas tras la expulsión evitó que el fuego consumiera la Central. Dos días después había más de 160 heridos de diversa consideración producidas por la radiación pero aun no había cifras de muertos.

El primer acercamiento en helicóptero evidenciaba la magnitud de la catástrofe, en el núcleo expuesto a la atmósfera, el grafito ardía al rojo vivo. La temperatura alcanzaba los 2500º y el efecto chimenea, impulsaba el humo radiactivo a gran altura. Los gobernantes preparaban la evacuación de la ciudad cercana a la Central, Pripiat, y de un radio de 10 kilómetros. Dicha evacuación terminó 36 horas después. Seis días después se termino de evacuar la población en un radio de 36 kilómetros pero para entonces ya había más de 1000 afectados.

La mañana del sábado 3 de Mayo, helicópteros del ejercito soviético se preparaban para arrojar sobre el núcleo una mezcla de materiales consistente en arena, arcilla, plomo, dolomita y boro absorbente de neutrones para evitar una reacción en cadena. El plomo destinado a contener la radiación gamma y el resto para mantener la mezcla unida y homogénea. Cuando el 13 de Mayo se dio por terminada la emisiones, se habían arrojado unas 5000 toneladas de materiales.

Días antes, en el comienzo de la catástrofe, se tuvieron las primeras evidencias de lo ocurrido en Suecia, cuando se encontraron partículas radiactivas en las ropas de los trabajadores de la Central Nuclear de Forsmark (a 1100 kilómetros de Chernóbil). Por la dirección de los vientos, los expertos determinaron que procedían de la zona fronteriza entre Ucrania y Bielorrusia. Mediciones similares se fueron sucediendo en otros lugares como Alemania y Finlandia.

La noche del lunes 28 de Abril, durante el programa de noticias de la televisión pública soviética, el presentador leyó un escueto comunicado:

"Ha ocurrido un accidente en la Central de energía de Chernóbil y uno de los reactores resultó dañado. Están tomándose medidas para eliminar las consecuencias del accidente. Se está asistiendo a las personas afectadas. Se ha designado una comisión de gobierno".

Los dirigentes de la URSS habían decidido no dar detalles de lo sucedido, pero ante las evidencias, el líder Mijail Gorbachov decidió el 14 de Mayo, leer un extenso y tardío informe pero sincero que reconocía la gravísima magnitud de la tragedia ocurrida.

• Las Consecuencias del Desastre:

1. 200 personas fueron hospitalizadas inmediatamente. 31 murieron en el momento del accidente, la mayoría bomberos y personal de rescate.
2. 135.000 personas tuvieron que ser evacuadas, 50000 habitantes de Pripiat (Ucrania), y después otras 250.000 tuvieron que ser realojadas. Sin embargo la radiación afectó a un área mucho mayor.
3. Los "Liquidadores" (trabajadores que luchaban contra las consecuencias de la explosión atómica) recibieron grandes dosis de radiación. Allí trabajaron entre 300.000 y 600.000 liquidadores. Los efectos de la radiación en esas personas les provovó en algunos casos; cáncer, tumores, problemas en el sistema endocrino, etc.
4. La radiación se extendió por Europa, a consecuencia de ello, se tuvo que decretar las restrinciones a la importación de ciertos alimentos.
5. Personas de las áreas contaminadas fueron expuestas a altas dosis de radiación en la tiroides, debido a la absorción de yodo-131 que se concentra en esa glándula. El yodo radiactivo procedería de leche contaminada producida localmente. La incidencia del cáncer de tiroides en Bielorrusia, Ucrania y Rusia ha aumentado enormemente. La radiaciones afectarán a varias generaciones.
6. Después del desastre, un área de 4 kilómetros cuadrados de pinos en las cercanías del Reactor cogieron un color marrón dorado y murieron, adquiriendo el nombre de "Bosque Rojo". Algunos animales en las zonas afectadas también murieron o dejaron de reproducirse.

En el año 2006, la Organización Ecologista "Greenpeace" encargó un informe a 52 cientificos de todo el mundo. Dicho informe estima que se producirán alrededor de 270.000 casos de cáncer atribuibles a la precipitación radiactiva de Chernóbil, de los cuales 93.000 serán mortales. Solo en Bielorrusia, Rusia y Ucrania el accidente podría ser responsable de una 200.000 muertes adicionales entre 1990 y 2004.